¿Qué es la dermatitis atópica?
Dermatitis atópica: definición y bases fisiopatológicas
La dermatitis atópica (DA) es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel, caracterizada por disfunción de la barrera cutánea, respuesta inmune de predominio Th2 y prurito intenso. Afecta hasta el 20 % de la población infantil y entre el 2–5 % de los adultos, con una carga significativa en calidad de vida y comorbilidades alérgicas.
Disfunción de la barrera epidermal
Filagrina y lípidos intercelulares: mutaciones o reducción en la expresión de filagrina (FLG) disminuyen la cohesión de queratinocitos y la producción de factores naturales de hidratación (NMF), favoreciendo la pérdida transepidérmica de agua (TEWL) y la xerosis.
Alteración del perfil lipídico: déficit de ceramidas, colesterol y ácidos grasos libres en el estrato córneo que compromete la impermeabilidad y facilita la entrada de alérgenos y patógenos.
Respuesta inmune atópica
Predominio Th2 en brotes agudos: liberación de IL‑4, IL‑13 e IL‑31 que potencian la producción de IgE y la sensibilización alérgica, y median el prurito.
Transición a Th1/Th17 en la cronicidad: contribuye a la persistencia de la inflamación y la lichenificación.
Inmunidad innata alterada: disfunción de péptidos antimicrobianos (p. ej. β‑defensinas) que favorece la colonización por Staphylococcus aureus y el riesgo de sobreinfección.
Factores genéticos y ambientales
Predisposición familiar y asociación con el “marcha atópica” (rinitis, asma y conjuntivitis alérgica).
Desencadenantes externos: alérgenos domésticos, cambios de temperatura, estrés, irritantes químicos y microbioma alterado.
Diagnóstico clínico
Basado en criterios de Hanifin y Rajka: prurito, patrón de distribución (pliegues flexores), curso crónico-recurrente y hallazgos histológicos inespecíficos.
Se reserva la biopsia para casos atípicos.
Cuidados y recomendaciones generales
Para minimizar la sequedad y evitar irritaciones, conviene adoptar estas medidas:
1. Higiene y cuidado corporal
Baños suaves y breves a temperatura no superior a 32 °C.
Jabones suaves (avena, aceites) y enjuague completo para no dejar residuos.
Secado delicado, sin frotar, prestando atención a los pliegues.
Aplicación generosa de cremas hidratantes o emolientes inmediatamente tras el baño.
Uñas limpias y cortas para prevenir daños y sobreinfecciones.
2. Vestimenta y tejidos
Ropa ligera y transpirable de algodón.
Evitar lana, fibras sintéticas y tejidos ásperos.
Lavar con detergentes suaves; prescindir de lejías y suavizantes agresivos.
3. Alimentación
No existe dieta específica, pero en brotes agudos puede recomendarse evitar:
Conservas y alimentos muy picantes
Frutos secos, cacao, fresas y plátanos
4. Ambiente y estilo de vida
Temperaturas moderadas y evitar cambios bruscos.
Mantener humedad ambiental adecuada.
Reducir polvo, humos y restos de piel de mascotas.
Proteger la piel del sol con filtros adecuados.
Ante un brote intenso o crónico, es esencial la evaluación dermatológica para iniciar tratamiento farmacológico escalonado (corticoides tópicos, inhibidores de calcineurina, fototerapia o terapias sistémicas) según guías internacionales. consulte con su Dermatólogo para establecer el tratamiento médico más apropiado.
